Prévenir et limiter le mildiou de la tomate
Garder ses tomates saines pendant les étés orageux
Moyen
De la plantation (mai) à la fin de récolte
Potager, Maladie, Tomate
Le mildiou (Phytophthora infestans) est la hantise du jardinier en été. Ce champignon a besoin de trois heures de feuillage mouillé et d'une chaleur douce pour germer : autant dire que les orages estivaux de la plaine de Saône ou du Val de Loire nivernais lui déroulent le tapis rouge. Une fois installé, il se propage en quelques jours et détruit une plantation entière.
La bonne nouvelle : aucun traitement ne guérit une plante malade, mais une poignée de gestes de prévention change tout. Le mildiou déteste le feuillage sec et l'air qui circule.
Un abri ou une petite serre pour protéger le feuillage de la pluie · Un paillage (paille, tonte séchée) · Un sécateur pour supprimer les feuilles atteintes · De la bouillie bordelaise (cuivre), en dernier recours et avec modération
Comment procéder
- Abriter du feuillage de la pluie
C'est la mesure la plus efficace. Un simple toit (serre, tunnel, ou même une tôle transparente au-dessus du rang) garde les feuilles sèches pendant les orages. Une tomate sous abri attrape rarement le mildiou.
- Espacer et aérer
Plantez large (60 à 80 cm entre les pieds) pour que l'air circule et sèche vite le feuillage. Supprimez les gourmands et effeuillez le bas des plants pour dégager le sol.
- Arroser au pied, jamais sur les feuilles
Arrosez le matin, directement à la base, sans mouiller le feuillage. Un paillage au pied limite les éclaboussures de terre (qui portent les spores) et garde l'humidité au sol plutôt que sur la plante.
- Surveiller et couper vite
Inspectez les plants après chaque épisode humide. Aux premières taches brunes huileuses sur les feuilles ou les tiges, coupez et sortez du jardin (pas au compost) les parties atteintes sans attendre.
- Traiter en dernier recours
La bouillie bordelaise (cuivre) est préventive, pas curative, et s'utilise avec parcimonie : le cuivre s'accumule dans le sol. Un ou deux passages avant les périodes à risque, jamais en routine systématique.
Certaines variétés tolèrent bien mieux le mildiou : 'Fandango', 'Maestria', 'Fantasio', ou les tomates-cerises souvent plus résistantes. Dans les secteurs très humides de la région, elles sauvent la récolte là où une 'Cœur de Bœuf' classique succombe.
À retenir
Ne replantez pas de tomates (ni pommes de terre, même famille) au même endroit deux ans de suite. Le champignon hiverne dans le sol et les débris.
Le mildiou survit dans les débris. Sortez feuilles et tiges atteintes du jardin ; ne les mettez pas au compost domestique qui ne monte pas assez en température.
À l'automne, retirez tous les débris de tomates et de pommes de terre. Un sol propre en hiver, c'est beaucoup moins de spores au printemps suivant.
- Arroser le soir en mouillant le feuillage
- Serrer les plants les uns contre les autres, sans aération
- Attendre que la maladie soit généralisée pour intervenir
- Traiter au cuivre en routine, ce qui pollue le sol durablement